Grip en Begrip: Gerard Versluis

Hieronder het verslag van een kort interview met Lean-man Gerard Versluis. Ik heb hem leren kennen naar aanleiding van een reactie van hem op website. Gerard heeft een bijzondere combi van hard (ICT) en zacht (alles draait om mensen). Hij houdt van projecten in organisaties waar mensen het verschil maken. Gerard noemt dat grip en begrip

Hoe is het zo gekomen dat je doet wat je doet?
Tijdens mijn studie aan de TH Twente ben ik gaan werken voor een IT opleidingsinstituut als trainer. In 1995 ben ik voor mezelf begonnen als freelance trainer en in 1998 (met toen 4 mensen in dienst) is dat bedrijf overgegaan in Q-bit Solutions, als onderdeel van de Transfer Solutions group. We hielden ons in die tijd bezig met maatwerk programmeerwerk en verzorgden daar ook trainingen in. Een belangrijke stap is het ontwikkelen van een workflow engine geweest waarbij we de stap hebben gezet richting procesmanagement. Diverse grote gemeenten en arbodiensten hebben voor de wet verbetering poortwachter in 2003 en 2004 voor onze oplossing gekozen. Erg leuk maar ook een tijd waarin ik me steeds meer ben gaan verbazen en verwonderen over de processen in hoofden van mensen. Als IT bedrijf wilden mijn mede aandeelhouders echter niet in de verandermanagement hoek zitten. In 1994 heb ik de knoop doorgehakt en besloten mijn aandelen in het bedrijf te verkopen. In 1995 ben ik dan ook voor mezelf begonnen als verandermanager met een Lean bril op. In de jaren hiervoor had ik al kennisgemaakt met Lean en nu had ik de tijd om mezelf verder te ontwikkelen als Lean specialist.
Ik hou mij met name bezig met Lean in arbeidsintensieve bedrijven. Dat is een totaal andere tak van sport dan in de maakindustrie. Ik geloof er heilig in dat Lean hier ook een zeer belangrijke rol kan spelen maar dat bijv. SixSigma over het algemeen een stap te ver is voor dit soort bedrijven (als ze er überhaupt al aan moeten beginnen). Gemeenten en zorg-en welzijninstellingen zijn dan ook met name het terrein waar ik me met ‘mijn’ Lean manier het beste thuisvoel. Daar komt de combinatie van grip en begrip, die in mijn manier van denken als een ying en yang bij elkaar horen, optimaal tot zijn recht. Momenteel ondersteun ik een zorg- en welzijn instelling met thema’s als “meer doen met dezelfde mensen”, “meer clienten helpen” en bij de overgang naar de WMO.
Waar ik de laatste tijd veel plezier aan beleef en goede resultaten mee behaal zijn combinaties tussen Lean en een ander specialisme. Zo ben ik bezig met Femergy  met Lean Verzuim Management: verzuim management met een Lean bril op. Ook werk ik samen met het bedrijf Energie Management  om de combinatie energie van mensen en Lean te optimaliseren.

Wat is de essentie van Lean voor jou?
De essentie van Lean is continu verbeteren met respect voor mensen. En dat respect voor mensen geldt zowel medewerkers, klanten als leveranciers. Zo hebben we laatst weer met een leverancier goede afspraken gemaakt voor een groot deel gebaseerd op trust als control system. Dichtgetimmerde SLA’s met performance gedefinieerd op de nanoseconde werkt misschien prima in de vliegtuigindustrie maar als ik voor een zorginstelling afspraken maak met een IT leverancier wil ik dat ze een ketenpartner zijn die met ons mee kunnen denken en snappen wat voor ons belangrijk is. De andere kant is dat we wel steeds bezig zijn om te verbeteren en dan dus ook moeten weten waar we staan. Meten en uitgaan van feiten en cijfers blijft belangrijk. En (misschien nog wel belangrijker) dat iedereen ook weet wat er van hem/haar verlangd wordt. Dat klinkt eenvoudig maar in de praktijk blijkt het vaak zo te zijn dat mensen (medewerkers en leveranciers) niet weten wanneer ze het goed doen en of ze wel op de goede weg zijn.

Wat zijn jou 3 beste leantips voor managers?
In aansluiting van het voorgaande en om dus handen en voeten te geven aan het continu verbeteren met respect voor mensen:

• zorg voor een goede combinatie tussen feiten en cijfers enerzijds en aandacht voor mensen en luisteren anderzijds;
• zorg voor goede feedback systemen;
• wees authentiek en durf jezelf te zijn;

Wat betreft die feedback maak ik graag de vergelijking met hardlopen. Als ik ga hardlopen draag ik een hartslagmeter en een horloge. Ik kan dan zien hoe hard ik loop, hoeveel km ik al heb afgelegd en hoe hoog mijn hartslag is. Kortom een feedback systeem dat aangeeft hoe ik er voor sta. Nou gaat het wellicht wat ver om iedereen van polsbandjes te voorzien met de resultaten van de huidige werkzaamheden maar het idee is duidelijk. Je ziet het ook steeds meer in het dagelijkse leven. Als ik met de fiets voor het stoplicht sta te wachten loopt er een tellertje mee hoelang ik nog moet wachten. Dat soort zaken geven rust en motiveren en enthousiasmeren mensen.

Hoe kunnen lezers met jou in contact komen als ze dat willen?
Op mijn website www.leanpartners.nl schrijf ik met enige regelmaat (altijd te weinig natuurlijk) over mijn visie op verandermanagement. Daarnaast ben ik op linkedin (http://nl.linkedin.com/in/gversluis), Facebook  en Twitter (@gerardversluis) goed te vinden. En uiteraard ben ik per mail op gerard@leanpartners.nl te bereiken.